人们陆续围到尸体前，看着躺在血泊里的白熊。金坤蹲下来仔细检查了一遍，这只白熊和动物园里的北极熊几乎一模一样，只是身形略小一些罢了。

钟伟国也蹲下来，捻着浓密的络腮胡困惑道：“真是见鬼了，这只北极熊怎么会出现在这里……”

张龙打断他的话，高声道：“教授，我曾在丛林深处见到过这种白熊。我想这应该不是北极熊，而是神农架独有的一种特殊生物——白化熊！”

钟伟国先是一愣，随即激动道：“咳！看我这记性。我想起来了，我在武汉动物研究所曾见过一只神农架白熊，这种白熊是一个新物种——熊科动物的独立熊种！”

谢虎正要用匕首割掉熊掌，听到他们的对话后，立刻联想了变异的巨鼠，不禁脸色一变，急道：“这该不会是变异熊吧？它……它的肉还能吃吗？”

“不用怕，这不是变异熊，而是一种比大熊猫还要珍贵的稀有物种。”

“比大熊猫还要珍贵？哈哈，那我们可真是有口福了。”谢虎大笑了一声，开始用匕首切割熊掌和熊肉。

钟伟国看着被割下来的大块熊肉，沉重地叹了口气，道：“这只白熊就像活化石一样，有重大的考古研究价值，杀死它真是太可惜了。”

说话间，谢虎割下了十几块熊肉和四只熊掌。他认为熊胆有解毒的功效，就把熊胆挖出来，用碎布包好，小心塞进了包里。大家似乎都饿坏了，贪婪地盯着地上的熊掌和大块熊肉，他们甚至嗅到了熊肉烤焦的肉香味儿。

人们迫不及待地拎起熊肉和熊掌，向出口的方向疾走。转过一个巨大的弯道，前方突然出现一个刺眼的光圈，就像是有人用手电向里面照似的，他们本能地眯起眼睛，加快脚步向前跑去。

前方的光圈越来越亮，越来越大，人们终于看清——那是出口！

在地下闷久的人们兴奋地呼喊着，拼尽全力，向出口冲去。

几分钟后，人们终于从出口逃了出来。回到久违的天空下，大家来不及四下环顾，都疲惫地躺在地上，大口大口地呼吸着新鲜空气，仿佛要把在地下吸入体内的霉气全部吐出体外。

钟伟国把手伸进衣袋里，轻捏着两枚玉坠，眼前仿佛浮现出上面的图案和文字——慈元阁。

金坤深呼吸了几口气后，留意了一下时间，午后一点整。他们竟然在地下走了接近二十个小时。

谢虎望了一眼身后黑漆漆的洞口，大声咒骂道：“终于从这鬼地方逃出来了。”

忽然，金坤感到有几滴水珠儿溅在脸上，隐隐生痛，耳边也响起“轰隆隆”的响声。他连忙向左侧望去，不禁猛喝一声彩。只见左侧数百米高的悬崖峭壁上，一条玉龙般的瀑布直泻而下，倾入一座异常清澈的大湖中，瀑布注入处水花翻滚，只离十几米远便平静如许。大湖的一端连着一条溪流，溪流蜿蜒曲折，顺着坡度向远处流去，将满溢的湖水引走。

金坤又向四周望了望，发现原来身处在一个宽阔的山谷中。山谷蜿蜒纵深，看不到尽头，其间生长着茂密、苍翠的树木和没膝深的荒草。两侧被墨绿色包裹的山峰拔地而起，怪石嶙峋，如刀削般的悬崖峭壁直插入云霄。山谷上空升腾缭绕的云雾遮天蔽日，整座山谷显得异常幽暗，如同到了黄昏。